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나이 불문하고 피가 보이면 자기가 대장암이 아니냐고 묻는 사람들이 있다. 물론 그럴수도 있고 그렇지 않을 수도 있다.

피가 보이지만 그 피의 양상이 어떤지에 따라 일단 의심할수 있는 범위가 달라진다. 선혈이 있는 경우라면 항문근처의 문제라고 보면 된다. 그런데 실제 항문암이나 직장암과 흔히 얘기하는 치질(치핵,치열)중에서 어떤 것이 더 빈도가 높을까? 당연히 양성질환이 빈도가 높다. 그러니 피가 보인다고 해서 암이 아닐까 하는 공포심부터 갖는 것은 아무런 도움이 되질 않는다. 우리가 어떤 질병일지 검사전에 의심을 하게되는 것은 빈도가 높은 질환부터 의심을 해보는 것이 순서이다. 의학교과서 귀퉁이에 있는 아주 희박한 질병부터 생각을 한다는 것은 잘못된 접근이고 소모적인 접근이란 얘기다.

그런데 희안하게도 희박한 가능성의 질환도 자신의 증상과 딱 들어맞는다고 생각하게 되는 경우가 많은게 문제라면 문제라고 할 것이다. 자신이 그럴 것이라고 생각하고 보게 되면 다 들어 맞는 것 같다. 이것이 적절한 비유인지 몰라도 방송에서 어떤 연예인이 욕설을 했다고 동영상을 올리는 사람들이 있는데 그런것 같다고 생각하고 들으면 그렇게 들리는 사전 학습과 비슷하다고 생각을 한다. 그럴 것이라고 섣부른 믿음은 그래서 좋지 않다는 것이다.

암에도 가족력이나 유전성이 입증된 경우 호발연령보다 훨씬 이른 나이에 생길 수도 있으나 누구나 그에 해당이 되는 것은 아님에도 초등학교 중학교 학생들이 암이 아니냐고 걱정을 하는 모습도 종종 보게된다.

그런데 반대로 중년의 나이에 직장암으로 인한 증상을 치질이라고 생각하는 분들이 있다. 그런 분들을 진찰을 해보면 실제 치질도 아주 심한 경우가 많다. 따라서 치질수술을 하기전에 전체 대장은 아닐지라도 직장을 비롯한 항문과 멀지 않은 좌측 대장에 대한 검사는 하는 것이 좋다고 생각을 한다.

결론을 내리자면 우리가 어떤 증상이 있을때 자신의 증상과 다른 사람들의 증상을 무조건 대입하여 엉뚱한 결론을 내고 걱정을 하기보단 또는 인터넷에서 그런 정보를 찾으려고 노력을 하기보단 실제적인 진찰을 통해서 근심과 걱정을 떨쳐내는 노력이 더 중요하다고 할 것이다.